À retenir dans ce communiqué :

- Paul Meilhat et Gwénolé Gahinet s’adjugent une victoire construite tout au long des 221 milles parcourus sur le fond à 10,8 nœuds de moyenne sur ce 24H AZIMUT- IMOCA60, cru 2017.
- Seules 10 minutes séparent le premier foiler Des Voiles et Vous ! (Lagravière/Peron) de Generali (Joschke/Brasseur), respectivement 2è et 3è sur la ligne dans les courreaux de Groix.
- Les écarts infimes départageant à l’arrivée plusieurs duos confirment que la bataille a fait rage

Toujours aux avant-postes de la course des 24H AZIMUT-IMOCA 60, Paul Meilhat et Gwénolé Gahinet décrochent la victoire au terme d’une navigation exemplaire, ne laissant, au fil des milles, aucune chance à leurs plus proches concurrents de leur voler la vedette à l’arrivée du parcours au large des côtes bretonnes. Après un ultime virement de bord dans les courreaux de Groix, Paul Mailhat et Gwénolé Gahinet ont coupé la ligne à 14h02, ce samedi 23 septembre, après 20h et 29 mn de course rondement menée, où ils n’ont cessé de démontrer que la paire parfaitement entraînée qu’ils forment fonctionne et performe.

Cette victoire sur ce parcours très technique, qui a nécessité autant de réactivité dans l’exécution des manœuvres que d’inspiration tactique, s’inscrit dans une longue lignée. À bord du monocoque qui compte sans nul doute parmi les plus aboutis des IMOCA à dérives droites, Paul et Gwénolé, déjà vainqueurs de la Transat AG2R en 2014 lors de leur première association, ont en effet gagné toutes les courses de cette saison sous le signe du double : l’ArMen Race en mai dernier et la Rolex Fastnet Race cet été. Ce nouveau succès sur les 24H AZIMUT-IMOCA confirme qu’il faudra compter avec eux sur la prochaine Transat Jacques Vabre.

Fidèle à son habitude, cette régate disputée au meilleur niveau de compétition sur l’eau a tenu toutes ses promesses pour les dix duos sur les rangs, en dépit de l’abandon de l’équipage de La Fabrique (Roura/Denis), victime cette nuit d’un souci électrique. Les conditions idéales réunies sur un plan d’eau de rêve aux détours de Groix, Belle-Île et les Glénan ont fait le reste pour donner lieu à une confrontation aussi engageante que plaisante qui a fait le bonheur de tous. Les sourires radieux, tout comme les poignées de minutes qui séparent Generali de StMichel-Virbac (Dick/Eliès), ainsi que Bureau Vallée 2 (Burton/Escoffier), de Vivo A Beira (Richomme/Carme) en témoignent : il y a eu du sport et la course des 24H AZIMUT-IMOCA60 a bien tout d’une grande.